近日，鄭州大學(xué)歷史學(xué)院考古團隊經(jīng)過碳十四測年確認，河南滎陽官莊遺址鑄銅作坊在公元前640-550年開始出現(xiàn)制式化金屬貨幣的鑄造活動。這一數(shù)據(jù)首次提供了有關(guān)中國早期鑄幣遺址的絕對年代信息，也使官莊遺址成為世界范圍內(nèi)已知最古老的鑄幣作坊。這一數(shù)據(jù)首次提供了有關(guān)中國早期鑄幣遺址的絕對年代信息，也使官莊遺址成為經(jīng)碳十四檢測確認的世界最古老的鑄幣作坊遺址。目前，這一研究成果已在國際考古刊物《Antiquity》發(fā)表。

官莊遺址位于河南省滎陽市高村鄉(xiāng)官莊村，1984年全國第二次文物普查時發(fā)現(xiàn)，遺跡十分豐富，是一座完整的西周至春秋中期的城市遺址，建于約公元前800年，約公元前450年被遺棄。自2010年挖掘以來，該遺址發(fā)現(xiàn)了大面積的手工業(yè)作坊區(qū)，作坊內(nèi)的手工業(yè)活動涉及鑄銅、制陶、制骨等多種類型。2010年10月至2011年1月，為配合南水北調(diào)中線干渠工程建設(shè)，經(jīng)國家文物局批準(zhǔn)，鄭州大學(xué)歷史學(xué)院考古系對該遺址干渠占壓部分進行了搶救性發(fā)掘。已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了一座完整的西周至春秋中期的城市遺址，發(fā)現(xiàn)了外壕和南北相連的大城和小城，是兩周時期鄭州地區(qū)的一座重要城址，其考古發(fā)現(xiàn)成果多次入選河南省五大考古新發(fā)現(xiàn)。

官莊遺址的青銅鑄造作坊位于大城內(nèi)中北部，占地面積大。2017-2018年，鄭州大學(xué)考古隊在田野發(fā)掘過程中，共發(fā)現(xiàn)4類與布幣鑄造相關(guān)的遺存，包括空首布幣成品、尚未使用的芯范、已使用的芯范以及外范。在遺址現(xiàn)場，發(fā)現(xiàn)了大量傾倒鑄銅廢棄物的坑。在其中一個坑中，發(fā)現(xiàn)了兩枚成品金屬錢幣，其中標(biāo)號SP-1號金屬錢幣，復(fù)原長度為143毫米，寬度為63.5毫米。官莊遺址發(fā)現(xiàn)的錢幣被稱為空首布，是春秋戰(zhàn)國時期流通的貨幣，也是我國最早的金屬鑄幣之一。

在研究中，鄭州大學(xué)考古團隊選擇遺址中浮選的小米作為測年樣品，并通過選取連續(xù)堆積單位樣品提高測年精度。樣品經(jīng)由美國貝塔年代學(xué)實驗室測定，確認官莊的鑄銅生產(chǎn)活動大致開始于公元前814-750年間。在此后的約150年內(nèi)，該作坊主要集中生產(chǎn)青銅禮器、兵器、車馬器等產(chǎn)品。官莊作坊的鑄幣生產(chǎn)活動發(fā)生在公元前640-550年之間，作坊在繼續(xù)進行青銅禮器、兵器等產(chǎn)品的生產(chǎn)同時，開始出現(xiàn)了制式化金屬貨幣的鑄造活動。這一數(shù)據(jù)首次提供了有關(guān)中國早期鑄幣遺址的絕對年代信息，也使官莊遺址成為經(jīng)碳十四檢測確認的世界最古老的鑄幣作坊遺址。官莊鑄幣作坊的國別歸屬目前還在研究當(dāng)中。

學(xué)界有觀點認為，中國古代最早用作貨幣的是海貝，到公元前770年左右，不同形狀的金屬開始被用作貨幣。包括刀、鏟形和橋牌錢，這些貨幣是農(nóng)業(yè)工具的衍生產(chǎn)品，人們可以用這些工具進行交易。據(jù)悉，開始鑄造制式化的金屬貨幣是人類經(jīng)濟發(fā)展史中極為重要的一刻。鑄幣作坊遺址不僅對于研究貨幣的生產(chǎn)年代能夠提供明確的考古學(xué)背景，更能夠反映金屬貨幣發(fā)展過程中的社會經(jīng)濟機制。